据广东省中医院佘自强药师介绍，端午节也是古代的“卫生节”。

　　民谚曰：“清明插柳，端午插艾。”在古代以至现在的北方一带农村里，在端午节这一日，人们都习惯把插艾和挂菖蒲作为重要的内容之一。这一日家家户户都要洒扫庭院，把菖蒲、艾叶插在门上，或悬堂中，并用菖蒲、艾叶、石榴花、蒜头、龙船花，制成人形、虎形，谓之艾人、艾虎；制成花环、佩饰，美丽芬芳，妇人们争相佩戴，用以驱瘴。

　　艾，又名家艾、艾蒿。为菊科植物的叶片，早在《诗经》就有记载，呼其为“艾”。古药书《别录》称之为“医草”。它的茎、叶都含有挥发性芳香油，它所产生的奇特芳香，可驱蚊、蝇、虫、蚁，净化空气。著名古代医家陶弘景说：“捣叶以灸百病”，现代药理分析亦认为，以野艾叶、艾条或艾绒烟熏，可用于室内消毒，如与苍、或菖蒲及雄黄混合烟熏，对金黄色葡萄球菌、乙型溶血性链球菌、大肠杆菌、变形杆菌、产碱杆菌以及结核杆菌均有杀灭或抑制作用。

　　非典时不少人家也以此法来烟熏居室，中医学上以艾入药，有理气血、暖子宫、祛寒湿的功能，将艾叶加工制成“艾绒”，是灸法治病的重要药材。菖蒲是多年水生草本植物，其叶片也含有挥发性芳香油，是提神通窍、健骨消滞、杀虫灭菌的药物。

　　可见古人插艾、挂菖蒲是有一定防病作用的。端午节也就是自古相传的“卫生节”，人们在这一日洒扫庭院，挂艾枝，悬菖蒲，撒雄黄，饮雄黄酒，涤浊除腐，杀菌防病。

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