曼德拉说，“如果不防治肺结核，我们就不能取得反艾滋病战争的胜利。通常来说，肺结核就是艾滋病患者的死亡判决书。世界人民把防治艾滋病当作首要问题，这是一件好事；然而，肺结核却没有能够得到足够的重视。”

据联合国艾滋病与肺结核防治机构公布的数字表明，在全世界3800万HIV的携带者当中，有1400万人也患有肺结核，而非洲就占了70%。在所有艾滋病死亡人群中，有11%、甚至可能有一半的人是由于肺结核引起的。尽管肺结核是可以用高效的抗生素治疗的，但是，很少有HIV的携带者能够有效接受肺结核治疗的。

HIV的携带者很容易患上肺结核，因为他们的免疫系统十分脆弱。肺结核并不像人们想象的那么可怕。感染肺结核并不一定会导致一个人患有这种疾病，它可以以潜伏的形式保留在人体内。据统计，世界上大约有三分之一的人(也就是二十亿人)携带有肺结核病菌，但是这些人永远都不会成为肺结核病患者。

不过，HIV和肺结核病患者的结核病发病率很高，是非HIV携带者的50倍；而且，感染肺结核会加重阳性HIV病患的病情。

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